Diagnostic patrimonial du Palais de Tokyo

Mission étude préalable

Paris 16e arrondissement

Objet de l’étude

Périscope Architecture a réalisé le diagnostic patrimonial du Palais de Tokyo. Cette étude s’inscrit dans un programme de remise à niveau technique. L’opération est pilotée par l’OPPIC, pour la Direction générale de la création artistique. La maîtrise d’œuvre est confiée à l’agence Engasser & associés, mandataire du groupement. Périscope Architecture est intervenu en sous-traitance d’AA Group Paris.

Cette mission visait à :

• documenter l’histoire architecturale et remettre le Palais dans son contexte,
• recenser les éléments patrimoniaux : volumes, ornements, matériaux, dispositifs techniques,
• hiérarchiser leur valeur architecturale, historique et artistique,
• formuler des prescriptions pour guider les futures interventions.

Maîtrise d’Ouvrage : OPPIC
Maîtrise d’œuvre : Agence Engasser & associés (mandataire)
Architecte du patrimoine associé : AA Group Paris
Diagnostic patrimonial : Périscope Architecture (sous-traitant)
Recherche historique et documentaire : Céline Pupat, historienne
Bureau d’études généraliste : Artelia
Bureau d’études façades : RFR
Localisation : 13 avenue du Président Wilson, Paris 16e
Calendrier : étude remise en juillet 2025

Un édifice emblématique des années 1930

Le Palais de Tokyo a été construit pour l’Exposition internationale de 1937. Cet évènement mettait à l’honneur les arts et techniques appliqués à la vie moderne. Quatre architectes ont conçu l’édifice : André Aubert, Jean-Claude Dondel, Paul Viard et Marcel Dastugue. Le bâtiment devait accueillir deux musées d’art moderne. L’un relevait de la Ville de Paris, l’autre de l’État.

L’édifice illustre le classicisme monumental des années 1930. Ses façades en pierre et son organisation symétrique en témoignent. Il associe aussi une modernité constructive, marquée par le béton armé. Des verrières et des dispositifs techniques accompagnent la conservation des œuvres. Le sculpteur Alfred Janniot a réalisé les bas-reliefs monumentaux du parvis.

Des usages multiples au fil du temps

Le Palais de Tokyo a connu des usages contrastés au fil du temps. Il a d’abord abrité le Musée national d’art moderne, jusqu’en 1977. L’aile ouest a ensuite accueilli des institutions liées à la photographie et au cinéma. Un projet de « palais de l’image » y fut lancé dans les années 1990, sans succès.

À la fin du XXe siècle, le bâtiment se transformait peu à peu en friche artistique. Son état brut a séduit l’agence Lacaton & Vassal au début des années 2000. L’agence a choisi de révéler la force des volumes existants. Ce parti pris a fait du Palais de Tokyo un lieu singulier. Il est aujourd’hui l’un des plus vastes centres d’art contemporain en Europe.

Les enjeux patrimoniaux identifiés

Le diagnostic patrimonial du Palais de Tokyo a permis d’identifier plusieurs composantes majeures :

• Les façades monumentales, avec leurs parements en pierre et leurs décors sculptés.
• Les portes monumentales, réalisées en ferronnerie et en verrerie d’art.
• Le palier d’honneur et les escaliers principaux, séquence d’accueil emblématique.
• Les menuiseries métalliques d’origine, avec leurs dispositifs de ventilation.
• Les verrières et toitures, essentielles à l’éclairage zénithal des espaces.
• Les terrasses, espaces au fort potentiel de valorisation future.
• La salle 1937, témoin conservé des usages successifs du bâtiment.

Pour chaque élément, l’étude décrit l’état et la valeur patrimoniale. Elle formule aussi des recommandations pour guider les interventions à venir.

Vers une restauration respectueuse et contemporaine

Le diagnostic ne se limite pas à un inventaire patrimonial. Il pose aussi les bases d’une réflexion plus large. Comment concilier l’architecture d’origine avec les exigences actuelles ? Le Palais de Tokyo doit répondre à plusieurs enjeux techniques. Un désamiantage et une rénovation du clos-couvert sont prévus. Une amélioration thermique du bâtiment est également nécessaire. Le décret tertiaire impose une réduction de 40 % de la consommation d’énergie, d’ici 2030. L’étude patrimoniale fournit un cadre pour ces interventions. Elle garantit le respect de l’identité du bâtiment.

Conclusion

Le diagnostic patrimonial du Palais de Tokyo constitue une étape clé du projet. Il a permis d’établir un socle de connaissances historiques et techniques. Ce socle oriente aujourd’hui les choix de la maîtrise d’œuvre et du maître d’ouvrage. Cette mission illustre la démarche de Périscope Architecture. Elle conjugue rigueur documentaire, analyse patrimoniale et accompagnement des projets de transformation.